首先， 每个主机会在自己的ARP缓冲区简历一个ARP列表，以表示IP地址和MAC地址之间的 对应关系。
当源主机要发送数据时，首先检查自己的ARP列表中是否有对应的目的主机的MAC地址，如果 有就直接发送数据，如果没有，就向本网段的所有的主机发送ARP数据包， 该数据包括的内容 由：源主机IP地址，源主机的MAC地址，目的主机的IP地址
当本网络的所有主机收到ARP数据包时，首先检查数据包中的IP地址是否是自己的IP地址，如 果不是，则忽略该数据包，如果是，则首先从数据包中取出源主机的IP和MAC地址写入到ARP 列表中，如果已经存在，则覆盖，然后将自己的MAC地址中放入到ARP响应包中，告诉源主机 自己是它想找的MAC地址。
源主机接收到ARP响应包后，将目的主机的IP和MAC地址写入到ARP列表，并利用此消息发送 数据。如果源主机一直没有收到ARP响应数据包，表示ARP查询失败。
广播发送ARP请求，单播发送ARP响应。
